La Bretagne, terre de mystère, de traditions et de légende est devenue en 60 ans le berceau de la modernité agricole, première région productrice de France en particulier pour la viande de porc et de volailles. Cette révolution verte, menée tambour battant résulte du mariage entre les intérêts d’aristocrates propriétaires fonciers comme Hervé Bud de Guebriand (à Landerneau) et de ceux d’entrepreneurs aventuriers libéraux comme Alexis Gourvenec (à Saint Pol de Léon). C’est cette histoire de l’industrialisation de l’agriculture bretonne et de ses conséquences tant économiques qu’humaine et écologiques que raconte le journaliste Nicolas Legendre après deux ans d’enquête et des centaines d’entrevues. Largement soutenue par l’État et l’Europe, cette politique agricole visait à fournir une alimentation bon marché au nouveaux prolétaires des villes, souvent issus des campagnes et de l’exode rural. Elle s’est fondée sur le développement de l’élevage hors sol à grande échelle de porc et de volailles et d’un élevage laitier productiviste. Elle a donné naissance à une puissante industrie agroalimentaire aux mains d’une baronnie régnant sur les paysans et les ouvriers : les Doux, Gad, Tyllec et autres Bigard, Le Duf, Leclerc. Il en est résulté une catastrophe écologique, visible principalement sur la pollution des eaux, une homogénéisation des paysages liée aux remembrement et aux grandes cultures et une tyrannie sociale qui s’exerce sur le monde paysan. L’auteur décrit les pressions, les menaces, les roues déboulonnées des inspecteurs des services de contrôle vétérinaires, les représailles de coopératives contre leurs adhérents récalcitrants, etc. C’est un peu la Camorra à la mode de Bretagne. Heureusement, au milieu de ce thriller inquiétant, l’auteur fait émerger des personnages touchants comme le paysan botaniste Jean-François Glinec de Saint-Urbain ou le paysan agronome au nom duquel est associé un système d’élevage herbager : André Pochon.
Très beau livre qui se lit comme un roman.

N.C.
 

« Silence dans les Champs » de Nicolas Legendre, Éditions Arthaud 2023